北平有一个极不起眼的小死胡同———耳垂胡同      1947年一次国民党特务破坏我地下党的行动，引出了几家普通人几十年的恩恩怨怨……周栓宝是因为贫穷而当了国民党警察的，同样因为贫穷他眼睁睁地看着心爱的春莲当了妓女      出于善良和正义，他掩护地下党刘海山、肖东昌等人逃脱追捕，可没想到，两年后北京解放，刘、肖二人接管伪警察所，又成了他的领导      新生的人民政府面临着百废待兴的局面，而新生政权的保卫者们肩负的任务尤其繁重      洋车夫出身的肖东昌心胸狭窄，总对在大部队锻炼过两年的刘海山存有嫉妒之心，更因钟情的女人赵秀芝嫁给了刘而耿耿于怀      封闭妓院、追捕敌特、收容盲流……两个人既是并肩作战的战友，又是相互竞争的对手      耳垂胡同搬进了从解放区来的作家丁维全      周栓宝的一次失误，使丁的小女儿死于劫匪枪下      耳垂胡同的另一住户，惯偷乔占魁，趁机兴风作浪，给周栓宝栽赃      在如何对待留用旧警的问题上，刘海山和肖东昌发生了激烈的冲突      也就在两个人的争争吵吵中，时间推移着，中国发生着天翻地覆的变化      1949年12月21日是斯大林的70大寿，一号首长决定率中共中心和中华人民共和国政府代表团前去祝寿，并就两党、两国之间的一些重大问题交换意见，商讨和签订有关的条约、协定      这一重大外交活动，连忙引起了世界各国的极大关注      一号首长出访的消息宣布后不到两个小时，国民党北平保密局潜伏下来的电台，就向台湾当局拍发了密码电报，紧急报告了这个重要情报      这份密报被中国公安部门的反特监听台及时从空中截获，并且准确地破译出其令人惊心动魄的内容，立刻上报给中央      当这份“绝密报告”送到一号首长的案头，一号首长阅后当即批示：“公安部：在我回国之前，镇压这个反革命      ”接到一号首长的亲笔命令后，公安部第一副部长马上召集公安部和北京市公安局有关人员，研究和布置了绝密行动要求大家全力以赴，如期完成任务