１４、选优留学 彰阐新学
［导语］ 从买办起家的徐润，深受东西方文化的影响，因而在致力于工商业与房地产经营的同时，对教育与文化也有所贡献，对新式行业也表现了极高的兴趣。
［事例］ 徐润对帮助中国学生出国留学，对创办新式教育、出版西学图书，也表现出很高的热情。清朝末年，洋务派推行“中学为体，西学为用”的方针，先后设立了一批洋务学堂，一面进行封建伦理道德教育，一面学习西方国家的语言文字和科学技术、军事技术，并且派遣留学生出国学习。
由于徐润多年与外商合作，与西方人交往甚密，对西方国家的情况比较熟悉，１８７１年冬，南洋大臣、两江总督曾国藩请他参与实施中国第一个国外训练留学生的计划，拟挑选１２０名中国少年，分四年赴美留学，每年为３０人。徐润受委任办理挑选出国留学生事宜。自１８７２年至１８７５年，徐润以其独到的眼力完成了这一使命，从其所选定的四批共１２０名留学生的特点看，一是年龄小，一般在１０至１６岁之间，这样的年龄最易于学习外语及接受西方技术：二是绝大部分学生均选自沿海开放口岸，如广州、上海、宁波及其近邻地区，这些地方受欧风影响最深，三是广州府籍特别是香山县籍学生占绝对优势，四批名单中广州府籍学生共８４名，占全部留学生名额的２／３强，而内中香山县籍人共３９名，几占全部名额的１／３。这一方面说明广州府特别是香山县在近代欧风东渐中确实开风气之先，具备相当的实力与优势，另一方面也不能否认徐润的乡土观念在其中的作用。