统一漠北
噶尔丹经过两次惨败，精锐丧尽，牲畜财产所剩无几。他的根据地伊犁早被其侄儿策妄阿拉布坦所占据，阿尔泰山西堵部、天山南路的回部、青海、哈萨克等地都先后摆脱了他的控制。他想西归伊犁，又怕被策妄阿拉布坦吞没；欲南投西藏，路途太远；北赴俄罗斯，又担心沙俄不敢接纳，于是只好在塔米尔河流窜。
与此同时，噶尔丹遣人收集丹津阿拉布坦、丹济拉、丹津鄂木多和伊拉克三胡土克图等各部属，约有五千余人，他们马驼不多，牛羊甚少，又大都没有庐帐。噶尔丹打算由翁金前往哈密，如果哈密如前和好，得以资助粮食，暂渡困难；倘若哈密与之反脸，“即攻而取之，以为根基”。当时，丹津阿拉布坦、丹津鄂木多、伊拉克三胡土克图等从噶尔丹下分离出去，自找游牧地。丹济拉则率领部属赴翁金，去劫夺清军储备在那里的军粮。
其实，康熙皇帝早就预料到厄鲁特会来翁金劫粮，已预先通知该地驻军将军粮烧了。丹济拉扑了个空，并且遭到清副都统祖良璧部的猛击，丢弃马匹衣服，溃败逃回。这时，噶尔丹部属“食尽衣单，渐及寒冬，势在必亡”,不得已，将往哈密。继而侦悉清军在嘉峪关外设有哨所，噶尔丹不敢贸然前往。