胡林翼字贶生，号润之，湖南省长沙府益阳县人，嘉庆壬申九年（日本宽政九年）六月五日出生，咸丰辛酉十一年八月二十六日薨于武昌节署，终年五十岁。胡林翼一生的本领，载明于曾国藩的《沥陈前湖北抚臣胡林翼忠勤勋绩折》中。
综核之才一时冠绝
这份奏疏写道：
胡林翼由翰林起家……由贵州道员，不及半载，擢署湖北巡抚。当是时，武汉已三次失陷，湖北州县大半沦没……胡林翼坐困于金口、洪山一带，劳身焦思，不特无兵无饷，亦且无官无幕……一钱一粟，亲作书函，向人求贷……至发其益阳私家之谷以济军食。……攻克武汉，以次恢复黄州等郡县，论者以为鄂省巡抚可稍息肩矣。胡林翼不少为自固之计，悉师越境，围攻九江，又分兵先救瑞州。督抚以全力援剿邻省，自湖北始也。九江围剿年余，相持不下，中间石达开自江西窥鄂，陈玉成自皖北犯鄂者三次，胡林翼终不肯撤九江之围回救本省之急。或亲统一军，肃清蕲、黄，或分遣诸将，驱归皖、豫，卒能克复九江。……浔功甫蒇，复奏明以全鄂之力办皖北之贼。迨李续宾覆军于三河，胡林翼先以母丧归籍，未满百日，闻信急起，痛哭誓师，不入衙署，进驻黄州。论者又以李续宾良将新逝，元气未复，但可姑保吾圉，不宜兼顾邻封。胡林翼不以为然，惊魂甫定，即派重兵越二千里援解湖南宝庆之围。援湘之师未返，又议大举图皖。……十年春间，大战于潜山、太湖，相继克之。遂定围攻安庆之策，亲驻太湖督剿。本年五月，回援鄂省，病中犹屡寄臣书，缕陈勿撤皖围、力剿援贼之策。故安庆之克，臣前奏推胡林翼为首功。……近世将材，推湖北为最多，如塔齐布、罗泽南、李续宾、都兴阿、多隆阿、李续宜、杨载福、彭玉麟、鲍超等，胡林翼均以国士相待，倾身结纳，人人皆有布衣昆弟之欢。……书问馈遗，不绝于道。每遇捷报之折，胡林翼皆不具奏，恒推官文与臣处主稿。偶一出奏，则盛称诸将之功，而己不与焉。其心兢兢推让僚友、扶植忠良为务。外省盛传楚师协和，亲如骨肉，而于胡林翼之苦心调护，或不尽知。……湖北三次失守，百物荡尽，乙卯、丙辰之际，穷窘极矣。自荆州搉盐，各府抽厘，鄂中稍足自存。胡林翼综核之才，冠绝一时。……胡林翼于七年春间，创议减漕……每年为民间省钱一百四十余万串，为帑项增银四十二万两，又节省提存银三十一万余两。……州县征收正课，不准浮取毫厘，亦不准借催科政诎之名，为滑吏肥私之地。……故湖北瘠区，养兵六万，月费至四十余万之多，而商民不疲，吏治日茂，斯又精心默运，非操切之术所得与也。