嘉禾元年(232),割据辽东的公孙渊向吴称臣。孙权大喜,为之大赦天下,并派太常张弥、执金吾许晏、将军贺达等将兵万人,携金银珠宝去授公孙渊为燕王,并赐九锡。满朝文武以张昭、顾雍为首,纷纷进谏,认为公孙渊乃反复小人,不可轻信。孙权固执不听。张昭力谏,孙权竟拔刀在手,要杀张昭。后来,公孙渊斩杀吴国大臣,倒向魏国。孙权受骗后,不思自己不听规劝之过,反而迁怒于公孙渊。
孙权即位后猜疑心加重,设置校事、察战两职,监视文武官员。吕壹为中书校事时,滥相纠举,使“无罪无辜,横受大刑”,而孙权却十分宠信他。丞相顾雍无故被举罪,遭到软禁;江夏太守刁嘉被诬陷,几乎受诛。太子孙登屡次劝谏,孙权不听。大将军陆逊见吕壹“窃弄权柄,擅作威福”,无人可禁止,与太常潘濬“同心忧之,言至流涕”(《三国志·陆逊传》)。骠骑将军步骘多次上书,揭露吕壹罪行,希望孙权改变“虽有大臣,复不信任”的状况,信用顾雍、陆逊、潘濬等忠贞股肱之臣(《三国志·步骘传》)。而孙权置若罔闻。潘濬见孙权如此不听忠言,意想借宴会袭杀吕壹。孙权宠信奸人吕壹的程度,使东吴群臣无法忍受。后来,吕壹虽因陷害左将军朱据,事情败露被杀,但校事之官仍然不废。