在“牛鞭效应”的影响下，厂家会对市场变化做出过激反应，它们无法像平时一样做出正确的决策，而是会把影响扩大化。这会导致市场的供需出现不平衡，当市场需求增加时，厂家对未来的估计过于乐观，大量生产货物，整个供应链的产能远远超过市场需求，结果导致库存积压，最终不得不打折出售。相反，当市场的大环境不好时，厂家又会过于悲观，从而导致供货量不足，这同样会引起消费者的不满。
在“牛鞭效应”的作用下，供应链上的各个厂家都会受到影响，而那些小厂家受到的冲击最大。市场出现波动时，大企业可能早就得到了消息，而小厂家通常处于供应链的末端，它们原本就缺少人才，又没有足够的资金支持，更没有获得内幕消息的渠道，所以反应速度很慢，往往会严重受损，甚至大规模倒闭。
图 4-1　牛鞭效应示意图
加强信息沟通，削弱“牛鞭效应”的威力
“牛鞭效应”的出现不是毫无来由的，实际上它是一个长期累积的过程。因此，企业要想加强供应链管理，就必须对需求预测、订货决策、价格波动、库存责任等方面了如指掌。为此，必须加强信息沟通，降低“牛鞭效应”出现的可能性。